屋久杉を代表する最大級の巨木・縄文杉へはメインルートの荒川登山口から往復9～10時間程の本格的なトレッキング

屋久島へ行きたいと思う人の大多数が最初にイメージする、言わずと知れた屋久島のシンボル“縄文杉”。日本に自生する杉の中で最大の幹周り、隆々と盛り上がる瘤、うねる幹。圧倒的な存在感を持つ孤高の巨樹と対面するには、往復で9～10時間の本格トレッキングと聞くと尻込みしますよね。

背景画像：トロッコ軌道跡が延々と続く（©Σ64 CC-BY 3.0）

ゆっくり楽しみながら。誰もが“縄文杉”を仰げます。

「往復で9～10時間の本格的なトレッキング」なんて聞くとちょっと尻込みしますよねw
距離にして20km余り、高低差710m。しっかりと整備されたルートには、特別急な登りや危険なヶ所も無く、健康な成人なら誰でも“縄文杉”を仰ぐことができます。

盛り上がる巨大な瘤、盤踞する根、深く刻まれた皺

昔は切り出した屋久杉を運んだトロッコ軌道を歩く

森林トロッコ軌道に始まり、進むほどに様々に変化する登山道、深い森を進むと次々に現れる著名屋久杉。楽しみながら“縄文杉”までゆっくりゆっくり歩きます。

屋外で10時間過ごすだけに多少の体力は必要ですが、トレーニングなど特別な準備はしなくても案外歩けちゃいます。
多少の体力って？イメージは“中2男子位”。運動部員でなく、モヤシっ子でもない普通の中学2年生くらいの体力があれば大丈夫と断言します！

プロのガイド達は仕事なので、やれ「事前のトレーニング」だの「平地で20km歩く体力」だの言いますが、ゴルフ1ラウンド、軽いジョギング、愛犬の散歩を毎日…。体を動かしている方なら、たとえ60代でも歩き切れる体力はあります！「行ってみたいな…」で終わらせるなんてもったいない～

縄文杉への登山道は迷う心配はありません

屋久島のガイドが募集する縄文杉トレッキングツアーを決して否定しません。ガイドはルートに精通していることはもちろん、安全への配慮、皆を楽しませる術を持っていますから、対価を支払うに十分値します。

ただ、体力のある人にとってガイドの作るペースに合わせて歩くことが返って疲れることも。逆に、中2男子くらいの体力で参加した場合は、周囲のペースを乱さないようにと無理をしてしまうことがままあります。

自分達だけで縄文杉へ向かっても道に迷う心配は皆無ですし、イラストマップなど所要時間の目安さえ持って行けばペースもだいたい掴めます。最悪途中で引き返すことも簡単ですし、登山道はシーズン中なら必ずたくさんの人が通りますから不安もありませんし、万が一の時も救助を乞うことも可能です。

荒川登山口からのメインルートでは、著名な屋久杉を数多く見ることができます。